Leitzins einfach erklärt

Die Europäische Zentralbank (EZB) legt den Leitzins fest und gibt damit die Konditionen vor, zu denen die Banken ihrerseits Kredite bei der EZB aufnehmen können. Der Leitzins steuert mit seiner Leitfunktion die europäische Geldpolitik, indem er hauptsächlich die Geldmenge und Liquidität reguliert. Um Preisschwankungen entgegenzuwirken, ist der Leitzins variabel. Änderungen haben direkten Einfluss auf den Geld- und Kapitalmarkt und somit auf das Wirtschaftswachstum aller EU-Länder.

Der Zins symbolisiert den Preis des Geldes. Wird der Leitzins erhöht, verteuert sich sozusagen das Geld. Um sich eigens Geld von der EZB zu leihen, müssen die Banken tiefer in die Tasche greifen, wodurch weniger Kapital zur Verfügung steht. Die Preiserhöhungen werden an die Kreditnehmer weitergegeben, d.h. die Kredite werden teurer, wodurch weniger Menschen einen Kredit aufnehmen und ihr Geld lieber sparen. Durch die Preissteigerung wird ein Rückgang der Konjunktur und folglich auch der Inflation angestrebt.

Die Senkung des Leitzinses bringt im Gegenzug günstige Kreditkonditionen mit sich, mit dem Ziel die Wirtschaftslage voranzutreiben. Billige Kredite regen zum Kauf von Gütern und zur Investition auf dem Aktienmarkt an. Gleichzeitig sind die Zinsen auf Sparguthaben niedrig, sodass wenig zurückgelegt wird.

Da aus Anlagen nur wenig Profit erzielt werden kann, wird das Geld zunehmend in Immobilien und Wertpapiere investiert, um große Gewinne zu erzielen. Die Gefahr von Spekulationsblasen droht, die durch Preissteigerungen aufgrund erhöhter Nachfrage gekennzeichnet sind und sich schließlich ins Gegenteil verkehren.

Die steigende Geldnachfrage bei der Leitzinssenkung bringt mehr Geld in Umlauf und erhöht die Inflationsrate.

Zwiespältig ist die unterschiedliche Wirtschaftskraft der einzelnen EU-Länder. Während wirtschaftsschwache Länder von einem niedrigen Leitzins profitieren, befürchten die starken Länder einen Geldwertverlust.

Neben dem Leitzins gibt es in Deutschland außerdem den Diskontsatz und den Lombardsatz, die ebenfalls das Zinsniveau beeinflussen.